特集VRを知るための6つのトピックス
2016年は「VR元年」とも呼は?れ、さまさ?まなメテ?ィアて? VRの可能性か?取り上け?られました。今もその熱は高まり続 けており、新たな分野への進出も注目されています。
理工学部 情報工学科 博士（工学）
柳田 康幸 教授
Yasuyuki Yanagida
東京大学大学院工学系研究科計数工学 専攻修士課程修了。20年以上にわたりVR の研究に従事。現在はVR技術を中心に、 五感を通して人間と情報世界とのやりとりをするインタフェースの研究を行っている。
TOPICS 01 VRブーム
ここ数年は世界的なVRフ?ームて?あり、研究の現場て?もそれを肌て?感し?ることか?て?きます。特に米国て?は、フェイスフ?ック、ク?ーク?ル、ウォルト?テ?ィス?ニーといった有名企業か?VRに関連するヘ?ンチャー企業や開発機関に多額の出資を行っているほか、ハリウット?をはし?めとしたエンターテインメント界においてもVRを活用しようとする動きか?高まっています。VRに関連する市場規模は、2020年まて?に2016年の10倍以上の成長か?見込まれるとの調査結果もあるほどです。
TOPICS 02 ヘッドマウントディスプレイ
ヘット?マウントテ?ィスフ?レイ(HMD)は、CG(コンヒ?ューターク?ラフィックス) コンテンツや映像を目の前にあるかのように浮かひ?上か?らせるための装置て?す。2010年代に入ってから、国内外の有名メーカーやヘ?ンチャー企業か?新製品を次々に発表しており、高性能かつ安価な製品の登場か?VR市場の高まりをけん引しているとも言われています。
TOPICS 03 インタラクティブ
ケ?ームなと?、ユーサ?ーの動きによって変化するシステムを「インタラクティフ?（双方向的）」と言いますか?、VRを使えは?さらにインタラクティフ?な体験か?可能となります。VRて?は、テ?ィスフ?レーやリモコンに搭載されたセンサーによってユーサ?ーの位置や動きを感知し、それに対応した情報処理を行います。自分の動きと連動してハ?ーチャル世界か?変化するのて?、臨場感を強く得られます。
TOPICS 04 五感の再現
読者の中には、「VR=CG応用技術」と捉えている人も少なくないかもしれません。しかし「VR」か?「仮想現実」と訳されるように、その範囲は現実世界にあるもの、つまり人間の感覚のすへ?てに及ひ?ます。「視覚」た?けて?なく、「聴覚」「触覚」「嗅覚」なと?、人間のあらゆる感覚を再現することか?て?きれは?、これまて?以上に現実空間と情報空間か?境目なく融合する世界か?実現すると考えられます。
TOPICS 05 用途の広がり
VRの活用は、ゲームや映画などのエンターテインメントにとどまりません。
例えば、医師、パイロット、軍人など、高度な技術と経験が必要とされる職業では、すでにVRを使った訓練シミュレーションが行われており、教育現場においても、VRを使った体験学習が注目を集めています。不動産業、観光業、結婚式場などでは、現地に足を運ばずともその場の雰囲気が体験できるサービスも登場し、イベントのアトラクションとしても活用されています。
| 医療 | VRによる学習や研修、手術など医療行為の練習 |
|---|---|
| 旅行 | 航空機の操縦練習、バーチャルトリップ |
| 教育 | 実習?体験学習をもっと身近に |
| 不動産 | 設計図面の疑似体験 |
| 軍事 | 軍人の訓練システム |
TOPICS 06 VR?AR?MR
VR技術の発展により、「AR」「MR」といった技術にも注目か?集まっています。AR（AugmentedReality）は、現実の空間に付加情報を重ね合わせることて?現実世界を拡張する技術て?す。VRて?は仮想世界に入り込みますか?、ARはあくまて?も現実の世界を主体に置いています。
MR（MixedReality）とは、CGなと?て?作られた人工的世界と、現実世界を融合させた世界を体験て?きる技術て?す。MRて?は、人工的世界（情報）と現実世界か?相互に影響するため、その違いか?見分けられないような世界になると予想されています。
VR
VRは、HDMの進化により活用の幅が広がった。
AR
ARを使えば、何もない空間に必要な情報を映し出すことができる。
MR
MRによって、SFのような世界を体験できる日が訪れるかも。
VR技術の発展と、「リアル」の変異
世界初のVR装置は1968年に米国計算機科学者アイハ?ン?ササ?ラント?氏か?開発したHMDシステムた?と言われています。私は1990年代からVR研究に携わっていますか?、近年の技術の進歩は目を見張るものか?あります。映画やケ?ームなと?、VRとエンターテインメントの相性は非常によく、技術向上も娯楽業界か?けん引してきた事実か?あります。
3D映像か?大きな話題を呼んた?「アハ?ター」の公開か?2009年。それから10年足らす?て?、360°コンテンツか?楽しめるVR技術か?簡単に手に入るようになりました。映画やケ?ームて?は既に実際の写真や映像と区別か?つかないレヘ?ルのコンヒ?ューターク?ラフィックスか?多用されており、中には「現実世界て?ないことを演出するため、あえてCGっほ?さを表現する」というケースもあるほと?。既に現実世界と仮想世界の境界線はあいまいな世の中になりつつあり、ひいては、現実とハ?ーチャルを区別する意味はなくなっていると考えられます。例えは?お金。昨今、仮想通貨か?ニュースをにき?わせていますか?、仮想通貨を取り上け?るまて?もなく、「貨幣」そのものか?モノの価値を「ハ?ーチャル化」したものた?といえます。現代人の多くは、クレシ?ットカート?や電子マネー、インターネットショッヒ?ンク?を日常的に利用していますか?、そこて?発生する金銭取引に、実物の貨幣は使用しません。しかし、「価値を表す」という機能においては本物の貨幣と同し?。実際、現代人においてと?れほと?の人か?、お金を「リアル」なものとして捉えているのて?しょうか。
また、近年の私たちの体験は、目の前にある事象?物理的な体験よりも、テレヒ?やインターネットから得る情報の方か?多くなっているはす?。つまり、現代社会においての「現実」とは何か、それ自体の意味か?変わってきている、とも言えるのて?はないて?しょうか。
